For Release: IMMEDIATE                               Contact: Michael Fraser
Tuesday March 25, 2003                                       (518) 402-8000

DEER HUNTERS ENJOY A SUCCESSFUL SEASON AFIELD IN 2002
New Hunting Regulations Help New York Hunters Achieve Record Deer Take 

    New York State Department of Environmental Conservation (DEC) Commissioner Erin M. Crotty today announced harvest results of the 2002 deer hunting seasons.  Opportunities to hunt  for white-tailed deer in New York State are among the best in the northeast and span several months throughout the fall. Numerous modifications to deer hunting laws, licenses, tags and practices afield were implemented during the past season and were intended to increase the overall chances of success for deer hunters.  

    The total take in the 2002 season was approximately 308,000 deer, and includes more than 128,000 bucks and nearly 180,000 antlerless deer.  This is a new record high total harvest, and is approximately 9 percent higher than the 2001 take of 282,000 deer. The 2002 buck take is the second highest buck take recorded by New York hunters.  

    "This past year, DEC implemented several improvements to provide deer hunters with greater opportunities previously unavailable to New York State's sportsmen and sportswomen," Commissioner Crotty said.  "These enhancements were designed to promote hunter participation and increase the antlerless harvest, and the record deer take of 2002 reflects the combined benefits of these important changes.  Our efforts, combined with the dedication of New York's hunters, have resulted in unprecedented success."

    New York's deer hunters achieved the desired harvest of about 110,000 adult females, a critical goal in helping to control the State's deer population.  DEC issued more than 668,000  deer management permits to hunters during the initial instant lottery, and an additional 102,000 deer management permits during the extended first come-first served application period. These permits are valid only for the taking of antlerless deer and serve as the cornerstone for statewide deer management efforts.

    In New York State, Steuben County had the highest deer take in 2002, with 23,002 deer, including 8,176 bucks harvested.  Allegany County was second, with 20,873 deer, including 7,292 bucks, followed by Cattaraugus County, with 19,788 deer, including 7,001 bucks.  Chautauqua County, with harvests of 13,034 deer, including 4,546 bucks, and St. Lawrence County with 11,623 deer, including 5,664 bucks, rounded out the top five counties in the State.

      Two deer management programs that are intended to enhance deer harvests had positive results during the 2002 season. The Deer Management Assistance Program (DMAP) offers site specific relief for farmers and others suffering from deer damage. The DMAP program has been in existence since 1999 and  continues to grow, with more than 12,000 deer taken by hunters from approximately 2,200 problem areas during the past season.

    The venison donation program, through the Venison Donation Coalition,  also expanded last year and New York hunters donated more than 85,000 pounds of ground venison to charitable institutions during its fourth year of operation.

    Deer populations vary throughout New York, and approximately half of the current Wildlife Management Units (WMUs) have deer populations that are above desired levels. The goal of DEC's deer management program is to maintain deer numbers at levels that meet local interests and habitat conditions, while also providing quality hunting opportunities for New York's 650,000 deer hunters.  For more than a decade, DEC has utilized local citizen task forces to establish deer population objectives for most WMUs.  The task forces represent a broad range of public interests and consider concerns of farmers, foresters, conservationists, landowners and hunters.  Each WMUs desired deer population level is expressed as a Buck Take Objective and reflects the approximate buck take per square mile that would be  taken when the deer population is close to the desired level.

       The accompanying charts and tables provide details on New York's 2002 deer harvest.


                      2001 - 2002                         PAGE 1
CALCULATED DEER TAKE BY WILDLIFE MANAGEMENT UNIT (WMU) 

           N U M B E R    O F    D E E R             BUCKS PER
             2001                 2002              SQUARE MILE
WMU     BUCKS     TOTAL      BUCKS     TOTAL       2001     2002
----------------------------------------------------------------
1C        786     2,044        691     2,148        0.9      0.8
3A        898     1,105      1,042     1,345        1.5      1.7
3C        798     1,625        866     1,790        2.5      2.7
3F      1,049     2,190      1,113     2,522        3.2      3.4
3G      1,631     3,707      1,540     3,672        3.6      3.4
3H      1,862     3,789      1,954     3,676        3.4      3.5
3J      1,138     2,560      1,268     2,544        3.2      3.6
3K      1,258     2,348      1,332     2,465        3.3      3.5
3M      2,745     6,786      3,062     7,639        3.7      4.1
3N        620     1,162        696     1,390        2.8      3.1
3P        322       640        401       878        2.6      3.2
3R        139       209        172       272        0.7      0.8
3S        682     1,571        559     1,658        1.6      1.3
4A        794     1,229        800     1,174        1.8      1.9
4B        347       795        325       785        2.1      2.0
4C        760     1,589        648     1,489        4.6      3.9
4F      3,313     6,406      3,227     6,951        3.4      3.4
4G      1,052     2,055      1,107     2,100        2.8      3.0
4H        883     1,790        944     2,043        3.0      3.3
4J         90       428        133       542        0.6      0.9
4K        383       754        390       785        2.4      2.5
4L        328       361        315       432        1.8      1.8
4M        369       699        357       991        2.6      2.5
4N        756     1,398        803     1,869        3.7      3.9
4O      2,001     3,247      2,075     4,107        2.7      2.8
4P        952     1,691      1,089     2,156        2.6      3.0
4R        640     1,174        740     1,334        2.2      2.5
4S        545       866        555       902        2.5      2.5
4T        436     1,279        467     1,124        3.3      3.5
4U        443     1,110        477     1,033        3.5      3.8
4W      1,136     1,886      1,514     3,060        2.6      3.4
4X         61        63         74        80        0.8      0.9
4Y        899     2,129        848     2,284        5.1      4.8
4Z      1,037     2,496        957     2,338        4.1      3.8
5A        629       884        630       951        0.8      0.8
5C        357       434        350       446        0.4      0.4
5F        606       673        585       705        0.5      0.4
5G      1,025     1,332      1,249     1,698        0.9      1.1
5H      1,840     2,149      2,055     2,470        0.6      0.7
5J      1,048     1,261      1,356     1,969        1.3      1.7
5K        331       748        332     1,026        2.0      2.0
5N      1,631     4,128      1,576     3,944        3.6      3.5
5P        127       402        104       385        3.9      3.2
5R        684     1,805        705     1,634        1.8      1.9
6A      3,622     7,514      3,401     7,651        2.5      2.3
6C      2,198     4,195      1,975     4,624        2.5      2.2
6F      1,705     2,173      1,516     1,969        1.4      1.2

                      2001 - 2002                         PAGE 2
CALCULATED DEER TAKE BY WILDLIFE MANAGEMENT UNIT (WMU) 

           N U M B E R    O F    D E E R             BUCKS PER
             2001                 2002              SQUARE MILE
WMU     BUCKS     TOTAL      BUCKS     TOTAL       2001     2002
----------------------------------------------------------------
6G      3,155     6,926      2,857     6,901        3.1      2.8
6H        123       175        441       533        0.7      2.6
6J      1,403     1,903      1,171     1,745        0.8      0.7
6K      2,594     4,361      2,665     6,147        2.4      2.5
6N        949     1,284        716       862        1.9      1.5
6P        324       642        274       596        1.6      1.3
6R        814     1,550        752     1,615        1.5      1.4
6S      1,292     2,238      1,261     2,343        2.2      2.1
7A        998     1,788      1,086     2,050        1.8      2.0
7F      1,401     3,504      1,365     3,402        2.0      2.0
7H      1,051     2,387      1,152     2,606        2.9      3.2
7J      2,347     4,850      2,282     5,070        2.8      2.7
7M      5,080    10,050      4,494     7,950        3.1      2.7
7R      3,397     8,471      3,372     9,304        4.6      4.6
7S      3,060     7,649      3,021     8,127        4.1      4.1
8A      1,054     2,792      1,140     3,029        2.5      2.7
8C         84       315         93       370        0.6      0.7
8F      1,843     4,590      1,956     5,263        2.5      2.7
8G      2,273     6,174      2,409     6,989        3.3      3.5
8H      2,473     6,602      2,656     7,692        4.3      4.6
8J      2,079     5,101      2,012     5,498        3.0      2.9
8K                               4        75                 0.3
8M      1,482     4,053      1,494     4,306        4.8      4.9
8N      2,530     6,404      2,502     7,755        8.0      8.0
8P      1,908     4,683      2,160     5,559        5.4      6.1
8R      1,604     4,220      1,658     4,946        5.9      6.1
8S      1,245     3,065      1,105     3,355        4.9      4.3
8T      2,174     5,675      2,172     6,221        5.6      5.6
8W      1,941     4,543      1,850     4,454        4.4      4.2
8X      2,666     7,398      2,703     8,336        6.7      6.7
8Y      1,649     4,173      1,701     4,046        4.7      4.8
9A        847     1,857        802     1,940        1.8      1.7
9F        920     2,042        898     2,420        3.3      3.2
9G        605     1,321        617     1,619        2.6      2.7
9H      4,375    10,631      4,013    11,624        4.5      4.1
9J      2,974     8,277      3,149     9,083        4.3      4.5
9K      2,017     4,909      1,985     5,770        4.5      4.4
9M      2,145     5,398      2,251     6,382        6.5      6.8
9N        948     2,507      1,034     2,906        4.6      5.0
9P      3,751    10,111      4,070    11,438        6.5      7.0
9R      1,031     2,561      1,020     2,868        4.7      4.7
9S        489     1,079        429     1,246        5.3      4.7
9T      1,210     3,023      1,299     3,315        4.9      5.2
9W      1,477     3,703      1,588     4,293        5.9      6.3
9X      1,387     3,333      1,316     4,107        6.3      6.0
9Y        959     2,673        922     3,010        7.7      7.4
----------------------------------------------------------------
TOT   127,084   281,870    128,292   308,216

CALCULATED DEER TAKE BY COUNTY  2001 - 2002                       PAGE 1

                   N U M B E R    O F    D E E R             BUCKS PER
                     2001                 2002              SQUARE MILE
COUNTY          BUCKS     TOTAL      BUCKS     TOTAL       2001     2002
------------------------------------------------------------------------
ALBANY          1,179     2,630      1,181     2,826        2.2      2.2
ALLEGANY        6,935    18,262      7,292    20,873        6.6      7.0
BROOME          2,298     5,310      2,220     5,614        3.2      3.1
CATTARAUGUS     6,865    16,884      7,001    19,788        5.4      5.5
CAYUGA          1,891     4,449      1,954     4,639        2.7      2.8
CHAUTAUQUA      4,426    11,772      4,546    13,034        4.2      4.3
CHEMUNG         1,814     4,414      1,874     4,394        4.4      4.6
CHENANGO        2,966     5,732      2,660     4,753        3.2      2.9
CLINTON           565       735        528       763        0.5      0.5
COLUMBIA        2,704     6,753      2,665     6,518        4.2      4.1
CORTLAND        1,419     3,265      1,234     3,023        2.8      2.5
DELAWARE        3,869     6,564      4,518     8,933        2.6      3.1
DUTCHESS        2,733     6,023      2,700     6,346        3.4      3.3
ERIE            3,174     7,289      2,962     7,985        3.8      3.5
ESSEX             885     1,040      1,094     1,365        0.5      0.6
FRANKLIN        1,660     2,445      1,572     2,627        1.0      0.9
FULTON            625       867        690     1,170        1.2      1.3
GENESEE         1,681     4,420      1,685     4,971        3.4      3.5
GREENE          1,341     2,349      1,466     2,575        2.0      2.2
HAMILTON          793       886        955     1,081        0.5      0.5
HERKIMER        1,677     2,635      1,679     2,840        1.2      1.2
JEFFERSON       3,516     7,314      3,508     7,726        2.7      2.7
LEWIS           2,100     3,612      1,777     3,299        1.6      1.4
LIVINGSTON      3,167     8,612      3,125     9,180        4.9      4.8
MADISON         1,706     3,481      1,555     3,120        2.6      2.3
MONROE          1,873     4,707      1,974     5,397        2.8      3.0
MONTGOMERY        635     1,093        629     1,011        1.5      1.5
NIAGARA           933     2,046        932     2,242        1.8      1.8
ONEIDA          2,531     4,579      2,342     5,016        2.1      1.9
ONONDAGA        1,906     4,120      1,790     4,055        2.4      2.3
ONTARIO         3,230     7,909      3,365     9,704        5.0      5.2
ORANGE          2,942     6,905      3,370     8,073        3.5      4.0
ORLEANS         1,060     2,992      1,104     3,111        2.7      2.8
OSWEGO          2,110     3,348      2,206     4,522        2.2      2.3
OTSEGO          3,469     6,680      3,367     7,411        3.4      3.3
PUTNAM            633     1,153        695     1,365        2.7      3.0
RENSSELAER      1,941     3,695      1,800     3,968        2.9      2.7
ROCKLAND          126       196        167       259        0.7      1.0
SARATOGA        1,291     2,455      1,572     2,779        1.6      1.9
SCHENECTADY       294       519        264       497        1.4      1.3
SCHOHARIE       1,839     3,455      1,918     3,667        2.9      3.0
SCHUYLER        1,629     4,100      1,547     4,202        4.9      4.7
SENECA            936     2,292        980     2,703        2.8      2.9
ST LAWRENCE     6,161    11,352      5,664    11,623        2.2      2.0
STEUBEN         7,908    20,615      8,176    23,002        5.5      5.7
SUFFOLK           786     2,044        691     2,148        0.9      0.8

CALCULATED DEER TAKE BY COUNTY  2001 - 2002                       PAGE 2

                   N U M B E R    O F    D E E R             BUCKS PER
                     2001                 2002              SQUARE MILE
COUNTY          BUCKS     TOTAL      BUCKS     TOTAL       2001     2002
------------------------------------------------------------------------
SULLIVAN        3,395     6,664      3,545     6,750        3.4      3.5
TIOGA           2,632     6,660      2,680     6,992        5.0      5.1
TOMPKINS        2,224     5,117      2,197     5,804        4.5      4.5
ULSTER          2,601     5,152      2,960     5,587        2.3      2.6
WARREN            665       800        740       938        0.7      0.8
WASHINGTON      2,406     5,645      2,333     5,772        2.9      2.8
WAYNE           1,594     4,039      1,689     4,682        2.7      2.8
WESTCHESTER       682     1,571        559     1,658        1.6      1.3
WYOMING         2,642     6,796      2,554     7,627        4.5      4.3
YATES           2,021     5,428      2,041     6,208        5.9      6.0
------------------------------------------------------------------------
TOTALS        127,084   281,870    128,292   308,216